23. Sept. 91
Fest der Empfängnis 
des Heiligen Johannes des Täufers

Im Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes.
Liebe Brüder und Schwestern!
Viele Mütter, die Kinder gebaren, gab es im Alten und im Neuen Testament und in unserer Zeit ebenfalls. Aber die Kirche hebt besonders drei hervor: Die heilige Anna, die heilige Elisabeth und die heilige allerreinste Gottesmutter Maria. Das heutige Fest ist der Empfängnis des heiligen Johannes des Täufers gewidmet und läßt uns die heilige Gabe der Mutterschaft in Erwägung ziehen, die die heilige Elisabeth aus den Händen Gottes empfing. Unser moderner Mensch scheint die Mutterschaft eher zu verwerfen, indem er sie als etwas Überflüssiges betrachtet, als etwas Ungünstiges, Unbequemes, und ein moderner Mensch unseres Jahrhunderts meidet sie und versucht, die Mutterschaft aus seinem Leben auszuschließen. Auf diese Weise verwirft er die schöpferische Bestimmung, die von Gott geschenkt wurde, er verwirft die Verantwortung, die Möglichkeit, die Gnade Gottes im persönlichen Leben eines Ehepaares zu verwirklichen. Es ist wohl bekannt, wieviel Mühen, wieviel Leid und wieviel Verantwortung verbunden sind mit der Mutterschaft, und zwar nicht allein in den Jahren der Kindheit, sondern im Verlauf des ganzen Lebens. Und dennoch ist das Bestreben zum Gebären von Kindern nah im Gebet der heiligen Zacharias und Elisabeth anwesend. Dies zeigt, daß sie ihr ganzes Leben lang in dieser Richtung wandelten und dieses Bestreben läßt sich nicht allein durch die Psychologie des alttestamentlichen Menschen erklären, denn die heilige Elisabeth selbst spricht: ”So ließ es mir der Herr widerfahren in diesen Tagen, als er auf mich herabgeblickt hat, um die Schmach, die ich unter den Menschen erleiden mußte, von mir zu nehmen.” Es geht aber nicht um die Schmach, die diese gerechte Frau vor den Menschen erleiden mußte, sondern es geht um ihr Stehen vor Gott, ihr Bestehen. Gott ruft den Menschen dazu auf, am schöpferischen Prozeß der Schöpfung teilzunehmen. Und zwar ist es zugleich physisch und geistig eine asketische Tat. Die physische Seite äußert sich in diesem konkreten Fall in der Schmach vor den Menschen, und die spirituelle Seite äußert sich in dem Stehen vor Gott. Als schöpferisches Element gehört hierzu das Erziehen der Kinder. Dies ist ausgesprochen eine geistige, spirituelle Aufgabe, denn hier erfolgt eine Übergabe spiritueller und kultureller Werte von Generation zu Generation. Mehr noch - im Erziehungsprozeß brauchen sowohl Eltern als auch Kinder das Lernen, bzw. das Erlernen des Hinhörens, was der Wille Gottes ist. Sie müssen ferner lernen, auf Seine Liebe zu hoffen und auf Seine Barmherzigkeit sich zu verlassen. Nur auf diesem Boden konnten die Eltern des heiligen Johannes des Täufers sich mit diesem einzigartigen Lebensweg ihres Sohnes abfinden. Es heißt, es wird von den von Frauen Geborenen keiner hervorkommen, der größer ist als Johannes der Täufer. Er überragt alle Propheten durch seine Geburt, durch seinen Lebensweg, durch seine Askese. Das Wunder seiner Geburt von einer alten Greisin zeigt uns, daß vor uns einer ist, der größer ist inmitten der Menschen als alle, die von Frauen geboren wurden. Es zeigt auch die Größe seines Lebenswegs, wir erleben es hier an diesem Falle, und die Kirche lenkt unsere Aufmerksamkeit hierauf besonders, daß Gott dem Abraham aus Steinen Kinder zeugen (schöpfen) kann. Er vermag einen Menschen aus Erde zu schaffen und Eva aus der Rippe Adams zu schaffen. Gott vermag auch scheinbar Unmögliches zu vollbringen, nämlich von einer Greisin ein Kind hervorzubringen. Der greise Leib der heiligen Elisabeth wurde zum Garten des zukünftigen Lebens, der aus ihr geborene Johannes sollte später den Herrn Selbst taufen. Zu dieser größten Aufgabe bereitete er sich durch Gebet und Fasten vor. Er verwandelte durch seine Askese die leere Wüste in einen blühenden Garten spiritueller Pflanzen. Es zeigt uns der heutige Tag, daß der Herr die Macht hat, unfruchtbare Seelen und unsere Herzen in Oasen des spirituellen Reichtums zu verwandeln. Wir ahmen Johannes den Täufer nach im Gebet und im Fasten und kehren daraufhin aus dem Jammertal in einen blühenden, paradiesischen Garten des neuen Lebens in Christus zurück. Wir sollen, liebe Brüder und Schwestern, nicht niedergeschlagen sein in der Meinung, unsere Gebete wären nicht erhört worden. Die heiligen Zacharias und Elisabeth beteten jahrelang um einen Sohn, und er wurde ihnen geschenkt, als ihr Gebet aufhörte. So tragen auch unsere Gebete ihre Frucht, wenn wir uns voll und ganz dem Willen Gottes anvertrauen und damit jene körperlichen und spirituellen Kinder aufnehmen, die der Herr uns zu seiner Zeit schickt, wenn Er es will, und wenn Er sieht, daß wir dazu bereit sind. Amen.

28. Okt. 1991
Entschlafen des hl. Hiob von Poçaev

Im Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes.
Liebe Brüder und Schwestern!
Ein jeder Mensch ist dazu berufen und aufgerufen, ein (sogenannter) Mitteilhaber und Körpergenosse Christi zu sein, aber allein ein Christ vermag es zu sein. So haben wir vergangene Woche die Worte des heiligen Apostels Paulus gehört, daß nämlich auch die einstigen Heiden Miterben und Körpergenosse und Mitteilhaber Gottes in Jesus Christus sind. In diesem Zusammenhang gilt es für uns die Frage zu stellen: Sind wir tatsächlich Christen und Körpergenossen Christi? Heute gedenkt die Heilige Kirche des heiligen Hiobs von Poçaev, eines großen Verteidigers des christlichen Glaubens. Und gerade dieses Gedenkfest erinnert uns daran, daß wir, um Körpergenosse Christi zu werden, wie es im Epheserbrief heißt, zuerst Körpergenosse der Heiligen werden müssen, und mit ihnen auferbauen wir auch die Eine Heilige und Apostolische Kirche. Es heißt im Epheserbrief Kap. 2 Vers 19: ”Und Ihr seid von nun an keine Fremdlinge mehr, sondern Mitbürger der Heiligen und Hausgenossen Gottes”. Mitbürger der Heiligen werden wir aber in den heiligen Sakramenten und im Gebet in der Gemeinschaft mit dem heiligen Hiob und den ihm Ähnlichen. Durch ihn und mit ihm werden wir gegründet und auferbaut (nach den Worten des Apostels Paulus) auf dem Fundament der Apostel und der Propheten, wobei der Eckstein Christus selbst ist. Der heilige Hiob trat als leuchtender Schützer und Verteidiger der Orthodoxie in das Leben unserer Kirche, und sein Wirken zeigt sich bis in unsere Tage, ja sogar verstärkt in unseren Tagen. Sein Kloster ist heute noch existent, aber von Feinden Christi umkämpft.
Wenn wir von diesem asketischen Tun sprechen, so müssen wir aber auch das ansprechen, was uns von diesen Feinden Christi trennt, die die Heilige Kirche und speziell das Kloster des heiligen Hiob heute anfeinden und bekämpfen. Uns trennt die Mauer, von der es in der heutigen Lesung des Apostels heißt, daß der Herr diese Mauer zerstörte. Die Menschen nämlich haben diese Mauer neu errichtet. Sie errichteten eine neue Mauer auf der Grundlage eines Mangels an dem, was die Grundlage unseres Glaubens bildet. Nach den Worten des Apostels gründet sich unser Glaube auf dem Fundament der Apostel und der Propheten, aber statt diesem Fundament trat bei jenen, die unseren Glauben anfeinden, den Römisch-katholischen und allen, die mit ihnen von der Heiligen Kirche Christi abgefallen sind, ein geistlicher Eigenwillen. Dieser trat bei ihnen an die Stelle der heiligen Sakramente. (Dies zeigt sich zuerst in der Liebe zum Heiligen Geist: ”Werdet auferbaut zur Wohnstätte des Geistes Gottes!”) Der Mensch setzt sich nicht allein an die Stelle der heiligen Apostel und Propheten, sondern sogar an die Stelle des Grundsteines, Christi selbst. Die Weite des gottmenschlichen Organismus der Kirche wird bis zu einer ausgesprochenen Primitivität verengt, und es erscheint ein neuer Organismus, der nicht kirchlicher Natur ist sondern allein anthropozentrischer. Ähnliches erleben wir in einer Häresie, die in unserem Jahrhundert entstanden ist und sich in Rußland, aber zum Teil auch in unserer Mitte ausgebreitet hat: Es ist das sogenannte Sergianertum. Es ist eine neue Häresie, in der der Mensch meint, er würde die Kirche retten. Und erneut erleben wir, wie ein Mensch sich selbst an die Stelle Christi setzt. Und nicht umsonst ist diese Irrlehre gerade mit einer Materialistischen Weltanschauung und einer Diktatur des Materialismus verbunden. Die Frage des Heils wird hier in einer rein mechanischen Sichtweise aufgefasst. Vergessen ist die Wahrheit, vergessen ist Christus selbst, der Träger der Wahrheit, das Wort Gottes, Logos. Diese Worte, liebe Brüder und Schwestern, mögen scharf erscheinen oder hart, sie sind aber nicht als Verurteilung gedacht, sondern als Belehrung ausgesprochen. Wenn vom Heil die Rede ist, dürfen wir auch bittere Wahrheiten nicht verschweigen. Während wir die Sünde hassen, müssen wir den Sünder lieben. Wir berufen ihn in den Bereich seines Heils. Und es gibt keine schwerere Sünde als die Häresie. Durch sie wird der Mensch von Gott getrennt und d. h. sich vom Leben selbst zu trennen.
Der heilige Apostel Paulus spricht: ”Unser Leben ist in den Himmeln.” In unserer Kirche hier, liebe Brüder und Schwestern, müssen auch wir uns die Frage stellen, ob unser Leben tatsächlich in den Himmeln ist. Wenn zuweilen besonders junge Menschen hier in dieser Kirche angefeindet werden, die angeblich einen Platz eingenommen haben, der dem einen oder anderen gehört, müssen wir uns fragen, um wessen Platz es geht und wer das Recht hat, in dieser Kirche zu verwalten, oder sich als Verwalter aufzuführen. Hier erleben wir neue Mauern, die von Menschenhand errichtet sind und die die Menschen voneinander und von Gott trennen. Vergessen Sie nicht, liebe Schwestern und Brüder, daß Christus die Feindschaft durch Seinen Leib vernichtet hat. Auch, daß er uns zu einem einigen einheitlichen neuen Menschen erschafft, indem er Frieden schafft, wie es im Epheserbrief Kap. 2 Vers 15 heißt. Laßt auch uns diese Mauern zerschmettern, die uns aus irgendeinem Grunde voneinander trennen! Und nur so werden wir nicht allein Mitbürger der Heiligen sondern Mitteilhaber Gottes - Hausgenossen Gottes. Folglich wird auch nichts, was Gott zu eigen ist, uns fremd sein. Durch die Heiligen sind wir Erben Gottes und Miterben Christi. Das Leben in der Kirche ist immer ein Leben mit allen Heiligen. Sie unterstützen uns in unserem asketischen Tun, in unserem Gebet, in unserem Fasten, in den Leiden und unseren Freuden. Sie sind mit uns, sie beten mit uns, sie fasten mit uns, sieleiden mit uns, und sie freuen sich mit uns. Und deshalb wachsen wir mit ihnen zusammen, indem wir uns nähren durch ihre schöpferischen Kräfte zum Aufrichten (Aufbau) der Kirche Christi auf der Grundlage und dem Fundament der Apostel und der Propheten und mit dem Eckstein Christus allein werden wir auferbaut zur Wohnstätte des Geistes Gottes (Eph. 2,22). 
Amen. So sei es!

30. Dezember 91  
Sonntag nach der Geburt des Herrn

Im Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes. 
Liebe Brüder und Schwestern!

”Steh auf, nimm das Kind und seine Mutter und fliehe nach Ägypten!” So spricht der selbe Engel, der vorher Joseph ermahnte: ”Fürchte dich nicht, Maria deine Frau aufzunehmen: das in ihr Geborene (Gezeugte) ist vom Heiligen Geist.” Die Engel behüten und beschützen und zusammen mit ihnen die Schar der Kinder von Bethlehem, aber Herodes tobt und drängt zum Mord des Lebensspenders. Er erkennt nicht, wie sinnlos dieser sein Versuch ist. Der Herr verbirgt sich eine Zeit lang, ähnlich wie die unzähligen Emigranten und Asylanten unserer Zeit, aber nur dazu, um später mit umso größerer Kraft zu erscheinen. Die Zeit seiner Verfolgung war damals kurz. Der Herr läßt auch über uns Trübsal kommen - kurzzeitige oder auch länger andauernde, aber er selbst führt uns auch wieder aus ihr heraus. Denn es heißt:”Viele Trübsale leiden die Gerechten, aber aus allen erlöst sie der Herr. (Ps 33,20)” Die Schwachen ergeben sich dem Widersacher in die Gefangenschaft ohne jegliche Gegenwehr, aber die Gerechten müssen Nöte und Nachstellungen ertragen. Darüber gibt uns das Alte Testament viele Beispiele: Abel, Isaak, Jakob, Josef, Moses und Daniel, der in der Löwengrube :  ”Mein Gott sandte seinen Engel und verschloß den Rachen der Löwen und sie taten mir kein Leid, denn es wurde vor ihm meine Gerechtigkeit erfunden.” (Dan 6,22). Die Gerechtigkeit sowohl Daniels als auch der Übrigen macht nicht vor den Kräften dieser Welt halt, sie gibt weder Drohungen noch der Lüge nach. Die Kompromisse der Schwachen sind immer verbunden mit der Beugung vor der Kraft und der Macht. Dies ist auch deutlich in der Geschichte der Kirche Christi unseres Jahrhunderts. Auch hier schritten Schwache zu einem Kompromiß mit den Gottlosen, die Gerechten zum Martyrium, und Dritte gingen in die Emigration.
Die Liebe zur Welt trennt von Gott. Die Welt hier trachtete nicht nur im Moment der Geburt Christi nach seinem Mord. In Gestalt der Schriftgelehrten und Pharisäer führte sie dieses Trachten fort bis nach Golgatha. Nachfolgend dem, der das asketische Tun begründet (Podwigopoloschnik), Christus, durchschritten den Weg von Bethlehem nach Golgatha alle Väter, alle Großen unseres Glaubens, von den Märtyrern und Asketen der ersten Jahrhunderte bis zu den standhaften Märtyrern unseres Jahrhunderts, die nicht den lügnerischen Weg der abtrünnigen ”Loyalilät” wählten.
Wer die Welt hier liebt, wird immer seine Waffe wenden gegen den sanftmütigen Erlöser. Gegen Sein Reich wird ein unaufhörlicher Kampf geführt. An diesem Kampf nehmen auch die Teil, die unter verschiedenen Vorwänden die Liebe zu Gott mit der Liebe zur Welt zu verbinden suchen. Unsere Aufgabe, liebe Brüder und Schwestern, in der Welt hier kann nicht darin bestehen, mit ihr in Übereinstimmung zu kommen, sondern darin, sie zu überwinden: ”Jeder von Gott Geborene besiegt die Welt.” (1. Joh 5,4). Auch wir sind von Gott Geborene. Auch wir sind berufen, die Welt zu besiegen. Die Welt trachtet nicht nur nach der Tötung Christi selbst, sondern sie trachtet nach der Tötung Christi auch in uns. Und deswegen fliehen wir vor jeglicher Hast in der Stille der Askese des Gebetes. Der Herr selbst lehrt uns, daß das Zeichen derer, die Ihm nicht angehören, die Vielzähligkeit ist, denn ”Viele sind berufen, wenige aber auserwählt” (Mt 20,16) ”Die kleine Herde” (Lk 12,32) geht ein in das himmlische Reich. Dorthin führt ”eine enge Pforte und ein schmaler Weg, der zum Leben führt, und wenige sind es, die ihn finden.” (Mt 7,14). Der Engel, der Joseph befahl, sich nach Ägypten zu begeben, und der ihn später nach Nazareth schickte, führt auch uns durch enge Pforten und auf einem schmalen Weg in das lichte Reich des in Bethlehem geborenen Gottkindes. Amen.

20. Jan. 1992
36. Sonntag nach Pfingsten

Im Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes. 
Liebe Brüder und Schwestern!
Der Hl. Apostel Paulus, liebe Brüder und Schwestern, wendet sich an uns mit den Worten: ”Ihr seid der Tempel (die Kirche) des lebendigen Gottes, wie nämlich Gott sprach: Ich werde unter ihnen wohnen und wandeln. Und ich werde ihr Gott sein, und sie werden mein Volk sein. ” (2. Kor. 6,16)
Zu einer solch hohen Berufung beruft uns Gott und von ihr kündet uns der Hl. Apostel. Aber wie können wir diese Berufung verwirklichen? Auch hierbei kündet uns der Heilige Apostel Paulus klar: ”Reinigen wir uns von jeder Befleckung des Fleisches und des Geistes, indem wir die Heiligkeit vollbringen in der Furcht Gottes.” (2. Kor. 7,1). Mit diesen Worten beruft uns der Hl. Apostel dazu, einen unsichtbaren Kampf zu führen, einen andauernden, nicht aussetzenden Kampf mit den Leidenschaften und der Sünde, mit all dem, was den Tempel Gottes befleckt und ihn in einen Götzentempel verwandelt. Hierzu sind uns Waffen gegeben. Als Schwert dienen uns die Tugenden, das Evangelium und die Sakramente der Kirche. Sie alle lassen göttliche Kräfte in die Seele fließen. Sie sind dazu bestimmt, in der Seele die ”Heiligkeit” zu befestigen. Der Hl. Apostel Paulus bezeichnet Heiligkeit so: ”Heiligkeit zu vollbringen bedeutet, sich zu reinigen von allem nicht dem Evangelium Entsprechenden, allem Unkirchlichen, Leidenschaftlichen und Sündigen. Auf diese Weise auferbauen wir uns als Tempel Gottes, in welchem der Heilige Geist wirkt. Der Geist wird uns durch die Heiligen Sakramente und die Tugenden gegeben. Durch diesen Geist vollzieht sich gemäß dem Wort des Apostels alles, was heilig ist, alle Heiligkeit. Sie bildet die Reinheit der Seele und des Körpers. In einer solchen Heiligkeit nämlich nimmt Gott Wohnung und nimmt Fleisch an mit Seinen Göttlichen Kräften. Ein heiliges, d. h. reines Herz sieht Gott, weil er in ihm wohnt. Deswegen rufen wir so oft: ”Reinige mich von aller Befleckung des Fleisches und des Geistes. Gott, der im Herzen der Menschen wohnt, wirkt wie ein Feuer. Wenn der Körper zugrunde geht, spricht der Heilige Makarius, dann ”beginnt dieses Feuer von außen zu wirken und verbindet wieder die Glieder und vollbringt die Auferstehung der zerstörten Glieder.” Das himmlische Feuer, wie wir aus diesen Worten sehen, erneuert und auferweckt die vergänglichen Körper. Es ist dieses Feuer, das nun im Herzen des Menschen wohnt. Deswegen müssen wir es stets pflegen und gleichsam Holz nachlegen, damit es nicht nur nicht erlösche, sondern in voller Kraft entbrenne. Dies ist das Feuer der Liebe zu Gott, das Feuer des Gebetes, das Feuer des Kampfes mit der Sünde und mit den Leidenschaften.
Vor dem König Nebukadnezar drang dieses innere Feuer der drei Jünglinge nach außen und verhinderte, daß das sichtbare Feuer diese Gerechten verbrannte. Aber das Feuer kann verschiedene Eigenschaften haben. Es wird im Herzen des Menschen immer begründet und geformt durch unsere Gedanken: Als die Israeliten beabsichtigten, sich von Gott zu entfernen und zum Götzendienst zu wenden, forderte Aaron von ihnen Gefäße und Schmuck aus Gold. Diese warfen sie ins Feuer und machten daraus einen Götzen. Das Feuer bildete hier das Verlangen des israelitischen Volkes nach und verwirklichte ihre Gedanken. Das Feuer bildete ihren inneren Zustand ab, und sie wurden unverkennbar zu Götzenverehrern. 
Wenn wir, liebe Brüder und Schwestern, an Wahrhaftigkeit denken wie die drei Jünglinge, so werden auch in unserer Zeit die gläubigen Seelen das göttliche und himmlische Feuer aufnehmen. Jenes verwandelt das Herz in einen Tempel (ein Gotteshaus), in dem es alle Götzen durch eine lebende Ikonostase ersetzt. Der Heilige Geist wirkt hierbei wie ein Leuchter, wie die leuchtende Sonne. Erinnern wir uns an die Witwe, die eine Drachme verlor. Sie entzündete zuerst den Leuchter, brachte ihr Haus in Ordnung, und dann fand sie die Drachme. So müssen auch wir in unser Herz Ordnung bringen, den Leuchter der Göttlichen Liebe entzünden und das Haus unseres Herzens durch Gebet und die Sakramente in vollkommene Ordnung bringen, und dann werden auch wir die Drachme finden, - den Herrn selbst, der in uns Wohnung nimmt. 
Dies gebe uns Gott!  Amen. 

Sonntag des verlorenen Sohnes

Im Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes. 
Liebe Brüder und Schwestern!

”Vater, ich habe gesündigt gegen den Himmel und vor Dir.” Der verlorene Sohn, der sich mit diesen Worten zum Vater wendet, war ursprünglich im Himmel und beim Vater gewesen. Er entfernte sich von beiden, indem er vom Vater” den ihm würdig zustehenden Teil des Vermögens” erbat oder vielmehr forderte. Er vergaß, daß alles dem himmlischen Vater gehört, und daß würdigerweise uns gar nichts zusteht. 
Er sorgte sich um das Irdische, wie auch viele von uns die Worte des Herrn selbst vergessen: ”Sorget nicht, was ihr essen, was ihr trinken, oder mit was ihr euch bekleiden werdet; es weiß nämlich euer himmlischer Vater, daß ihr alles dessen bedürfet.” (Mt. 6,32). Diese Worte widersprechen nicht dem Gebot des Herrngebets, das wir beten: ”Unser tägliches Brot gib uns heute.” Denn diese Worte gebot der Herr wegen der Schwäche des menschlichen Verstandes. Den Vollkommenen aber und den in der Seele Gesunden gebot er: ”Sorget euch nicht um Speise oder um Kleidung. Wenn Gott für die unvernünftigen Tiere, für die Vögel und für die unbelebte Schöpfung sorgt, so wird er umso mehr auch für uns sorgen. Deswegen heißt es: ”Suchet zuerst das Reich Gottes und Seine Gerechtigkeit und dieses alles wird euch hinzugegeben werden” (Mt 6,33). Der verlorene Sohn sagte sich von der Sohneswürde los und fiel tiefer als die unvernünftigen Tiere, von denen er die Speise nahm. Deswegen sagte sich nicht der Vater von ihm los, sondern sein Zustand war die Folge seines Weggangs vom Vater. 
Sind auch wir, liebe Brüder und Schwestern, bereit, hierin eine Parallele zu unserer Entferntheit vom himmlischen Vater zu sehen? Wir müssen hierbei immer daran denken, daß nach den Worten des Hl. Apostels Paulus ”Eure Glieder Christi sind ”. (1. Kor. 6,15). An was oder wen wir uns hängen, dessen Geist werden wir sein. Nicht nur die Unzucht selbst ist in unserer Zeit besonders verbreitet, und es sind viele geneigt, sie unter schönfärberischen Bezeichnungen und Namen zu verbergen und zu vertuschen, sondern auch  jegliche andere Abweichung von der Wahrheit, jegliche Sünde und jegliche Häresie wird als Unzucht bezeichnet. Uns ist gesagt: ”Wer aber dem Herrn anhanget, ist ein Geist mit ihm.” (1. Kor. 6,17). Beachtet, daß alles andere Ungeistliches ist: ”Wer der Dirne anhanget, heißt es, ist ein Leib mit der Hure, denn es werden die zwei zu einem Fleisch werden.” (1. Kor. 6,16). Es ist unsere Wahl, liebe Brüder und Schwestern, ein Fleisch zu werden, oder eines Geistes  - und zwar mit dem Herrn  - zu werden. Unsere Würde müssen wir auch aus folgenden Worten erkennen: ”Ihr seid nicht euer selbst,” wie der Hl. Apostel Paulus spricht; ”denn ihr seid teuer erkauft.” (1. Kor. 6,20). ”Wahrlich teuer”, spricht er, ”sind wir erkauft”, nämlich um den Preis Christi selbst, der auf unsere übelriechende Erde niederstieg, und unseren Leib und unser ganzes Menschsein um unserer Rettung willen auf sich nahm. Gott selbst, das Wort, der Einziggeborene Sohn, der Allheilige und Allreine kam in, wie sich ein Theologe unseres Jahrhunderts ausdrückt, in unseren ”Tierpark”, um uns durch sich selbst zu kaufen. (Vr. Justin Popovich). Kann es bei uns nun andere Gedanken geben als nur die an die Vervollkommnung unserer Rettung, daran, daß ”unsere Körper eine Stätte (ein Tempel) des in uns lebenden Hl. Geistes würden” (1. Kor. 6,19)? Nur durch Heiligkeit und Reinheit können wir Gott verherrlichen und Stätten (Tempel) des Heiligen Geistes werden. Heiligkeit und Reinheit beziehen sich gleichzeitig sowohl auf den Körper als auch auf den Geist, d. h. auf unseren Glauben. Nur der reine Glaube ist heilig und nur er führt uns zu Gott, macht uns eines Geistes mit ihm und verwandelt unsere Körper von Räuberhöhlen zu Stätten (Tempeln) des Lebendigen Gottes.
Deswegen beten wir unablässig um das Verweilen in einem ungebrochenen Bund mit dem Lebensspender Christus, denn es heißt: ”Betet, damit ihr nicht in Anfechtung fallet.” (Mt.26,41) Durch das Gebet um Heiligkeit und Reinheit erheben wir uns zum Himmel. Der Anfang aber dieses Gebetes ist die Erkenntnis unserer eigenen Schwäche: ”Vater, ich habe gesündigt gegen den Himmel und vor Dir.” (Lk 15,18). Diese einfachen aber starken Worte des Gebetes wenden uns hin zur Umarmung des Vaters. Denn: ”In unserer Demütigung gedachte unser der Herr.” (Ps. 135,23).
Amen.

17.2.92
Sonntag der Fleischentsagung

Im Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes.
Liebe Brüder und Schwestern!
”Speise macht uns nicht Gott wohlgefällig” (1. Kor. 8,8). Der Mensch ist von Kopf bis Fuß ein geistlich-moralisches Wesen - er ist von Gott nach Dessen Ebenbild und Gleichnis geschaffen. Sein gesamtes Leben, seine Entwicklung hängt von seinem Verhältnis zum lebendigen und wahrhaftigen Gott ab. Nur von Christus erhielten wir die Fähigkeit, die uns umgebende Welt zu messen und zu beurteilen. Nur indem wir in Christus leben, sind wir fähig, auch unseren Platz in dieser Welt gerade mit göttlichem Maß zu ermessen und zu definieren. Durch unsere Teilhabe am Leben der Heiligen Dreieinig
keit erlangen wir die Fähigkeit, die Worte des Göttlichen Schöpfers an die von Ihm geschaffenen ersten Menschen richtig aufzunehmen und zu verstehen, die da sagen: ”Und Gott segnete sie und sprach zu ihnen: Seid fruchtbar und mehret euch, und füllet die Erde und machet sie euch untertan und herrschet über die Fische im Meere und über die Vögel unter dem Himmel und über alles Getier, das auf Erden kriecht” (Gen. 1,28). Die hohe Bestimmung und die Macht, die dem Menschen-Adam verliehen wurden, werden erweitert durch das Recht ”jeglichem Vieh und Vogel unter dem Himmel und Tier auf dem Felde seinen Namen zu geben” (Gen. 2,20). Gott verlieh dem Menschen die Macht, jedem Tier, jedem Geschöpf auf dieser Erde seine Bedeutung, seinen Wert zu bestimmen. Keinerlei Materie, kein Geschöpf kann unserer Bedeutung oder unserem Wert etwas hinzufügen. Unsere Bedeutung, unseren Wert erhalten wir allein von Gott. 
Deshalb schreibt der Hl. Apostel Paulus, daß uns das Essen nicht Gott näherbringt, denn: ”essen wir, so werden wir darum nicht besser sein; essen wir nicht, so werden wir darum nichts weniger sein” (1. Kor. 8,8). Das Essen existiert für den Menschen, nicht aber der Mensch für das Essen. Uns ist die Freiheit gegeben, um nach den Worten des Apostels zu leben: ”Sehet aber zu, daß diese eure Freiheit nicht gerate zu einem Anstoß für die Schwachen!” (1. Kor. 8,9). Hierzu müssen wir erkennen, von was für einer Freiheit hier die Rede ist.
 Unsere Freiheit - das ist die Freiheit von der Sünde. Vr. Justin Popovich, der große  Theologe unseres Jahrhunderts, spricht: ”Das ist die einzige wahre Freiheit.”  Diese Freiheit schenkt uns Jesus Christus, nur wir Christen kennen sie, denn nur wir besitzen sie. ”So stehet nun fest in der Freiheit, die euch Christus gegeben hat, und lasset euch nicht wieder in das knechtische Joch fangen!” (Gal. 5,1). Allzuviele lasssen sich in das knechtische Joch fangen, indem sie sich zu Knechten der Leidenschaften, der Geschöpfe, kurzlebiger materieller Errungenschaften machen. Solche Knechte der Materie verdienen schon nicht mehr die erhabene Bezeichnung von Christen - sie haben sich selbst in die Sklaverei verkauft. 
Um die Freiheit zu bewahren, muß man in Christus leben und in der Wahrheit bleiben. Ein solches Leben fordert dauernde Aufmerksamkeit gegenüber jeglicher Bewegung des Verstandes und des Herzens und aller Gefühle, volle Beherrschung der Gedanken und Sinne. Nur auf diese Weise kann der Christ seine Freiheit bewahren, seine Freiheit von jeglichem Götzendienst, vom Joch der Knechtschaft gegenüber der Materie, dem Geschöpf, den Menschen.
Durch unser Benehmen, unser Verhältnis zur Freiheit können wir die Schwachen im Glauben in Versuchung führen. Deshalb müssen wir immer im vollen Bewußtsein unserer Verantwortung vor Gott und den Menschen leben. Daran müssen wir auch denken, wenn wir uns jetzt auf die Große Fastenzeit vorbereiten. Das persönliche Beispiel jedes Einzelnen schlägt sich im Leben der Schwächsten im Leibe der Kirche nieder.  Wenn wir gegen unsere Brüder sündigen, indem wir ”ihr schwaches Gewissen verletzen”, wie der Apostel spricht, so versündigen wir uns gegen Christus (1.Kor. 8,12).
In diesem Licht erhält unsere Freiheit eine besondere Bedeutung, denn sie ist Freiheit in Christus. Er ist in jedem Menschen gegenwärtig, selbst im allerunbedeutendesten und verachtetsten - im Hungrigen, den wir speisen, im Durstigen, dem wir zu trinken geben, im Armen, den wir bekleiden, im Gefangenen, den wir besuchen. Die Freiheit vom Tod in der Sünde ist Freiheit zum Leben in Christus, und in jedem von uns erlangt sie ihre volle Kraft durch die Buße, zu der wir uns in diesen Tagen vorbereiten.
Amen.

24. Februar 92
Sonntag der Butterentsagung -
Tag der Auffindung des Hauptes des 
Hl. Johannes des Vorläufers

Im Namen des Vaters und des Sohnes und des Hl. Geistes.
Liebe Brüder und Schwestern,
”Unser Heil ist jetzt näher, als da wir gläubig wurden” (Röm. 13,11). Der Hl. Apostel spricht über die apostolische Zeit. Und wirklich war die Zeit des Heils näher als damals als wir gläubig wurden, d.h. als wir noch im alten Bund verweilten. Der alttestamentliche Mensch erwartete erfüllt vom Glauben die Ankunft Christi.  Wir aber haben den Heiland bereits geschaut, haben Ihn angelegt. Die Zeit, die für die Rettung günstig ist, - das ist die Zeit des bevorstehenden Fastens. daher ruft uns der Apostel auf: Schlaft nicht,  sondern wachet, und entfernt euch von allem, was der Rettung hinderlich ist!
Diese Worte des Hl. Apostel beziehen sich auch auf die zweite Wiederkunft Christi. Wir wissen nicht, wann der Tag des  Gerichtes des Herrn kommt, wir wissen nicht, wird es Abend oder Mitternacht sein.  Aber wie können wir uns rechtfertigen, wenn wir bei Seiner Ankunft schlafen oder mit den Werken der Finsternis und der Nacht, mit den Werken, die die Vertreibung Israels herbeiführten, beschäftigt sind? Nachdem wir die Gnade im Taufbecken erhalten haben, sind wir nicht mehr weit vom Heil entfernt, wenn wir nach den Geboten leben und uns um die Werke der Liebe mühen.
Vor dem Anfang der Großen Fastenzeit erlangen die Worte des Hl. Apostels: ”Jetzt ist die Zeit günstig, jetzt ist der Tag des Heils” (2. Kor. 6,2) besondere Bedeutung. Der Hl. Apostel erinnert uns nicht an die Werke der Finsternis, führt sie aber nicht im Detail auf, sondern verweist  auf die Verheißung der künftigen Güter. Damit führt er uns auch zum rechten Verständnis des jetzigen Tages: ”So lasset uns ablegen die Werke der Finsternis und anlegen die Waffen des Lichtes” (Röm. 13,12). 
Die bevorstehenden Großen Fasten erinnern uns an unsere ursprüngliche Reinheit und Einfachheit, in denen der Mensch erschaffen wurde. Wenn der Mensch sich nicht um diese Reinheit und Einfachheit müht, so erlangen unweigerlich geistliche Versuchungen Zugang zu ihm, und in ihm beginnt der Kampf. Die Mehrzahl der Menschen verweilen in diesem Zustand. Sie können daher ihren Geist nicht reinigen, wie der hl.Isaak der Syrer spricht , denn sie sind gefangen von der Welt und der Liebe zu ihr. Sie haben viel Böses erkannt. Wir bedürfen der Nüchternheit, Achtsamkeit und Wachsamkeit, zu denen uns das Fasten erzieht.
Gottesfurcht und Liebe gehen der Erkenntnis Gottes voraus. Es ist die Furcht vor dem Verlust der Nähe Gottes und die Liebe zum Schöpfer und Geber alles Guten. In diesem Zustand der Furcht und Liebe erfüllt der Mensch die Tugenden organisch, ohne äußeren Zwang.
Die Fasten erinnern uns an unsere Bindung an höhere Werte. Die Liebe zum Materiellen steht als Hindernis auf dem Weg der Annäherung an Gott. Daher spricht der Hl. Isaak der Syrer: ”Ersetze die Liebe zum Nächsten nicht durch die Liebe zu irgendeiner Sache.” Warum? ”Weil dein Bruder heimlich in sich Den erlangt hat, Der wertvoller als alles ist”. Dies heißt, er hat Christus selbst in sich. ”Verlasse das Geringe, um das Erhabene zu erlangen.” Durch das Fasten verachten wir das Geringschätzige, das Materielle, das, was uns Gott ohnehin gibt. Wir verachten das Geringschätzige um nicht weniger als das Himmelreich zu ererben. Erinnern wir uns an den großen Salomon, der um Weisheit betete, und mit ihr das irdische Reich erhielt! 
Indem wir den Geist des Müßiggangs, des Verzagens, der Herrschsucht und der Geschwätzigkeit ablegen, erreichen wirden Geist der Keuschheit, der Demut, der Geduld und der Liebe. Entfernen wir uns vom Verurteilen unseres Bruders, und werden wir unserer eigenen Sünden gewärtig, so gehen wir ein in den Zustand der Gesegneten unseres himmlischen Vaters.  Heute betreten wir das Feld der Fasten am Tag der Auffindung des Hauptes des Hl. Johannes des Täufers. Dieser überaus große Heilige unserer Kirche litt für die Wahrheit, indem er uns zur Buße aufrief. Hören wir auf seine Aufforderung, eifern wir seiner Strenge gegenüber sich selbst im Fasten und Gebet nach, so werden auch wir die Worte der Kirche verstehen: ”In Freude lasset uns, o Gläubige, aufnehmen die gottgegebene Botschaft der Fasten... Durch Enthaltsamkeit lasset uns bereit sein zur Teilnahme am Herrenmahle auf Sion. Durch Tränen lasset uns rein werden für die göttliche Waschung” (1. Stichira am Abend des Dienstags der Butterwoche). Diese Worte sangen wir in dieser Woche. Die Nacht ist vergangen, liebe Brüder und Schwestern, hier ist der Tag, hier ist das Licht und die Zeit des Heils, die Zeit der Mühen des Heiligen Johannes des Vorläufers, der uns auf diesem Wege anführt, und die Zeit den Weg des Herrn zu bereiten in unseren Herzen, - auf daß auch wir erschauen mögen das Kreuz und die Auferstehung des Herrn! 
Amen.

2. März 1992
1. Sonntag der großen Fastenzeit

Im Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes.
Liebe Brüder und Schwestern!
Unser Herr Jesus Christus hinterließ uns, seinen Anhängern, die Möglichkeit, seine heilige Ikone zu verehren und ebenso die Ikonen der Allerheiligsten Gottesgebärerin und aller Heiligen. Ein schrecklicher Sturm einer Häresie war in der Kirche Christi entbrannt. Es war eine Häresie, die die Abschaffung der Ikonenverehrung anstrebte. Dieser Sturm war schrecklicher, als alles Gewohnte, das wir uns vorstellen können und als alle kirchlichen Probleme,  die uns in unseren Tagen Sorgen bereiten. Aber die Heilige Orthodoxie und die Heilige Ikonenverehrung behielt die Oberhand und siegte auf dem siebten ökumenischen Konzil. Durch das Gedächtnis hieran erinnert uns die Kirche heute an den Sinn der Ikonenverehrung. Denn nicht nur in äußerer Hinsicht unterscheiden wir uns von allen anderen, die sich Christen nennen. Nicht unseren äußeren Reichtum stellen die Heiligen Ikonen dar. Wenn wir uns so zu ihnen  verhalten, dann verfallen wir gerade in jene Häresie, die die Kirche bekämpfte. Sondern sie zeigen unseren inneren Reichtum, denn sie erinnern uns daran, daß wir als von Gott nach seinem Ebenbild Erschaffene alles Vergängliche, alles Irdische und Sterbliche besiegen können. Wir können uns zum Himmel emporheben und selbst beginnen, von Neuem den Zustand des (Eben-)Bildes zu erlangen, jenes Bildes, das in uns gelegt wurde. 
Auf diesem Weg hindert uns die Sünde in jeder möglichen Erscheinungsform. Die Sünde trennt uns von Gott. Sie verdunkelt jenes Ebenbild (jene Ikone), das in uns gelegt ist. Und schon können weder wir es für uns erkennen, noch können die Außenstehenden es ehren. Und so entfernen wir uns von der Wahrheit, denn der Herr Jesus Christus selbst ist die Wahrheit, und Er ist jenes Bild, das Er selbst in uns legte bei der Erschaffung des Menschen. Die Sünde führt uns weg von jenem Bild. Die Grundlage der Sünde ist unser freier Wille, den wir mißbrauchen, und dem wir mehr glauben (vertrauen) als dem Wort Gottes und dem Göttlichen Bild (Ikone), indem wir dieses Bild beflecken durch unseren Eigenwillen, durch unsere Überheblichkeit und unseren Stolz. Auf diese Weise wird unsere Seele nach den Worten des Heiligen Antonios des Großen zu einer Höhle böser Geister, die uns raten, das Schlechte zu tun. Unser Körper wird zu einer Versammlung böser Kräfte, über die die Dämonen Macht haben.
Aus der Macht dieser Dämonen können wir uns nur dann befreien, wenn wir uns in Wahrheit zu Christus hinwenden (bekehren). Wir haben sein Ebenbild in der Heiligen Taufe empfangen, aber dieses Bild (diese Ikone) bedarf der andauernden Erneuerung. Deswegen sagt der Heilige Apostel Paulus, daß der Mensch ”den Neuen anziehet, der erneuert wird zu der Erkenntnis nach dem Ebenbilde (Ikone) des, der ihn geschaffen hat. ” (Kol. 2,10). Wie kommt es, daß der Neue, Erneuerte nun noch weiter erneuert wird? Hierüber lehren uns die Heiligen Väter, daß dieser neue Mensch nicht altert, sondern immer mehr und mehr erblüht und wächst in der Erkenntnis Gottes und der göttlichen Dinge, und dabei immer jünger und stärker wird (n. d. Hl. Theophilakt). Der neue Mensch altert nicht mehr. Je länger er lebt, desto mehr nähert er sich gerade nicht dem Alter sondern der echten Jugend, welche besser ist als die einstige Jugend. Um wieviel er an Erkenntnis gewinnt um soviel größerer Dinge wird er gewürdigt, und umso mehr blüht er auf und umso größere Kräfte besitzt er, nicht nur von der Jugend, sondern von dem Ebenbild, zu dem er sich nähert  (n. d. Hl. Johannes Chrysostomos). Dieses ist das Ebenbild Gottes, das Ebenbild Christi, das Bild,nach welchem wir erschaffen sind und zu welchem wieder zurückzukehren wir berufen sind.
Der neue Mensch wird erneuert ”zu der Erkenntnis nach dem Ebenbild dessen, der ihn erschuf.” Dieser Schöpfer ist sowohl ein Schöpfer, als auch einer, der wiederherstellt. Denn jener, der uns im Anfang erschaffen hatte, kam in die Welt, um uns wiederherzustellen. Jeder Sünder und umso mehr der Häretiker entfernt sich von dem Bild. Aber der Mensch, der erneuert wird, vereinigt  sich mit dem Ebenbild, mit dem Ebenbild Christi, dem Ebenbild Gottes. 
Dürfen wir, liebe Brüder und Schwestern, das Ebenbild Gottes, das in uns gelegt ist, beflecken? Der, welcher sich erneuert nach dem Ebenbild dessen, der ihn erschuf, bewahrt in sich immer das Ebenbild in der Reinheit und von keiner fremden Beimischung befleckt. Zu den reinen Zügen dieses überaus reinen Ebenbildes dürfen wir nichts aus dem Gebiet des Niederen, Trügerischen und Sündigen hinzufügen. Im Gegenteil, der sich erneuernde Mensch bemüht sich darum, die Wesenszüge des Bildes Christi einen nach dem anderen auf sich selbst zu übertragen. 
Der Heilige Antonios der Große ruft uns auf: ”Solange als nicht jeder von Euch allen irdischen Reichtum und alle irdische Macht haßt und nicht alle Werke der Welt von ganzem Herzen ablegt und nicht die Hand seines Herzens zum Himmel zum Vater aller emporstreckt, solange kann er nicht gerettet werden. Aber,” spricht er, ”heiliger Vater, wenn er alles das, was ich gesagt habe, tut, so dauert es Gott seiner, wenn er auf seine Mühen blickt, und er sendet auf ihn ein unsichtbares Feuer hernieder, welches alles Unreine in ihm verbrennt, und sein Geist wird vollständig gereinigt, und dann wird der Heilige Geist in ihm weilen, und Jesus Christus in ihm wohnen, und wir alle, die dieser Gnade gewürdigt werden, werden Gott preisen können, wie es sich gebührt.” Bemühen uns auch wir, liebe Brüder und Schwestern, an diesem Tag in uns das göttliche Bild wiederherzustellen, Gott zu preisen (zu verherrlichen), und uns zu erneuern und zu festigen ” Gott gemäß in der Gerechtigkeit und der Heiligkeit der Wahrheit.”, wie der Apostel spricht. (Eph. 4,24). Denn jene Erneuerung vollzieht sich ausschließlich in der Kirche Christi. Nur sie bewahrt das reine Bild der Wahrheit in den wörtlichen (logoshaften) Bildern, in den sakramentalen Bildern und in den ikonographischen Bildern. Hierfür danken wir Gott und beten zu Ihm, alle jene wieder auf den Weg der Erneuerung zu führen, die durch ihre finsteren Werke abgefallen sind - durch Eigenliebe, Liebe zur Sünde oder jegliche Entfernung von der Wahrheit. 
Amen.

6. April 92  
Palmsonntag -
 Einzug des Herrn nach Jerusalem 

Im Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes!
Liebe Brüder und Schwestern!
Als der Herr nach Jerusalem hineinkam, wurde nach dem Bericht des heiligen Evangelisten Matthäus die ganze Stadt erschüttert und sie sprach: ”Wer ist dieser?” (Mt. 21,10). 
Diese Erschütterung ruft einen Aufschrei hervor - einen Aufschrei des Unglaubens, einen Aufschrei des Zweifels und des Stolzes bei jenem Volk, dem der Herr durch Seinen Propheten Jesajas zurief: ”Höret, ihr Tauben und schauet her, ihr Blinden, daß ihr sehet! Wer ist so blind,” spricht er, ”wie meine Knechte, und wer so taub, wie die, die über sie herrschen. Die Knechte des Herrn sind erblindet, viele waren blind geworden und bemerkten nichts. Die Ohren waren
geöffnet, und sie hörten nicht.” Unsere Vorgänger, die Bürger des niederen, irdischen Jerusalem sahen und spürten Wunder. Sie sahen, daß der Blindgeborene, der auch an den inneren Augen sehend geworden war, Diesen Gott bekannte, Der ihm das Licht geschenkt hatte. Sie sahen, wie der Gelähmte durch ein Wort von seiner Krankheit befreit wurde. Sie sahen den Auferstandenen Lazarus, der vier Tage tot gelegen hatte und schon stank. Sie sahen und hörten, daß der Erlöser auf dem Meer ging und die äußeren Stürme besänftigte wie auch die inneren. Sie sahen, wie der Erlöser die Blutflüssige heilte, wie er aus Wasser Wein bereitete und viele andere Wunder, und sie hörten viele Seiner Worte. ........  Aber sie frugen nach all diesem: ”Wer ist dieser?” Stellen nicht auch wir, liebe Brüder und Schwestern, eben diese Frage: ”Wer ist Dieser oder wer ist die Wahrheit?” Wir sehen bei jedem Schritt die Wunder unseres Lebens. Wir sehen die Wunder der Heiligen Schrift. Wir sehen das Wunder der Existenz der Kirche, eines - nach äußeren Maßstäben - schwachen Organismus´, daß man wagen darf zu sagen, daß ein beliebiger menschlicher Organismus, eine beliebige weltliche Organisation, die an diesen Krankheiten litte, längst zu bestehen aufgehört hätte. Wir sehen dieses Wunder und in diesen Tagen gerade sahen wir das Wunder der Wundertätigen Ikone von Iveron. Aber empfangen wir diese Wunder mit dem ganzen Herzen und mit der ganzen Seele? Und verstehen wir, daß hinter ihnen Derjenige steht, der die Wunder vollbringt, der wunderwirkende Herr, der Schöpfer des Himmels und der Erde, Der begehrt, uns zu Sich aufzunehmen?
Einst rief der Heilige Prophet Sacharja folgende Worte: ”Freue dich sehr, Tochter Sion,..... siehe dein König kommt zu Dir, er ist ein Gerechter und ein Retter, sanftmütig, und er reitet auf einem Esel und auf einem jungen Füllen.” (Sach.9,9). Diese Worte verhallten ungehört. Das israelitische Volk, die Bewohner von Jerusalem wollten diese Worte nicht hören und das Wunder nicht sehen. 
Nicht nur die Israeliten, liebe Brüder und Schwestern, sondern auch wir tragen Zweifel, ob gerade dies unser König sei. Und wir suchen Ersatz für Ihn, in weltlichen Theorien (Überlegungen) und Ideologien in unseren seichten Ablenkungen, Vergnügungen und sündigen Leidenschaften. Hier versuchen wir den Einen König zu ersetzen, Der um unserer Rettung willen gekommen ist. Aber, uns lehren die Kinder. ”Aus dem Mund der Kinder und Säuglinge hast Du Lob bereitet.” (Ps. 8,3). Und der heilige Evangelist wiederholt diese Worte, weil er ihre Erfüllung sah. 
Sehen wir, wie sich diese Worte erfüllen? Mangelt es uns etwa an Verstand, um diesen Kindern nachzueifern, um von ihnen das Wort des Lobpreises anzunehmen, und Den zu besingen, Der kommt, um das Menschengeschlecht zu retten. Gott kommt dieser Tage. Er kommt nicht mit offener Kraft sondern im schwachen Fleisch eines Menschen. Unser König kommt, unseren Peiniger zu besiegen. Nicht mit Kraft und Weisheit kommt Er, sondern mit der scheinbaren Torheit des Kreuzes. 
Auf das Kreuz, liebe Brüder und Schwestern, erhob sich der Herr deswegen, um uns die Auferstehung zu schenken. Deswegen bereiten wir uns für die kommenden Tage, um über Golgatha zur Auferstehung Christi zu gelangen!
Amen.

9. Mai 1992
Überführung der Gebeine des 
Hl. Nikolaus, Bischofs von Myra in Lykien

Christus ist auferstanden!
Liebe Brüder und Schwestern!
Die hl. Kirche feiert am heutigen Tage das Fest des hl.Bischofs Nikolaus, des Barmherzigen, Mildtätigen, der für seine geistlichen Kinder sorgte, sie beschützte und der jegliche Tugend und Mildtätigkeit zeigte. 
Und plötzlich sehen wir diesen Heiligen auf dem Ersten Ökumenischen Konzil, wo er dem Häretiker Arius eine Ohrfeige gibt, weswegen man den heiligen Nikolaus zeitweilig vom Konzil ausschloß. Man schloß ihn aus bis zu jenem Moment, als Christus Selbst in dieser Angelegenheit eintrat und dem Bischof, der auf diesem Konzil den Vorsitz innehatte, befahl, ihn als einen Kämpfer für die wahre Orthodoxie aufzunehmen. Ja, diese zwei Grundsätze verbinden sich im heiligen Bischof Nikolaus: seine Mildtätigkeit, seine Barmherzigkeit und seine Liebe zu jedem einzelnen Christen, aber gleichzeitig auch seine Schärfe gegenüber der Häresie und jedem beliebigen Menschen, der eine solche verbreitete.
Sind wir - die Bewohner dieser Stadt und Gemeindeglieder dieser Kathedrale -eines solchen Beschützers würdig? Können wir uns sowohl in der einen wie auch in der anderen Richtung ebenso wie er verhalten? Können wir Liebe und Barmherzigkeit zum Nächsten und gleichzeitig entschiedene Zurückweisung jeglicher Häresie zeigen? Ich fürchte, die Mehrheit von uns ist dazu nicht in der Lage. In unserer Zeit gibt es bei uns keine echte Liebe - weder zu den Menschen noch zu Gott. ........  Da ist weder Liebe noch echter Haß, jener Haß, der uns gegeben ist, damit wir ihn ausschließlich auf jegliche Häresie und Unreinheit richten. Wir wollen das eine mit dem anderen verbinden. Das Göttliche mit dem Teuflischen, mit dem Abfall von Gott. Und deswegen ist man in unserer Zeit, in unserer Gesellschaft der Meinung, daß die Sünde der Juden keine Sünde sei, und der Verrat, wie sich von selbst versteht, auch eine gute Sache sei. Und deswegen darf man auch Christus und Seine Kirche verraten, indem man sich abwendet und vor den Mächten dieser Welt verbeugt - mit anderen Worten vor dem Teufel. Dies ist das Ergebnis jeder Häresie, auch der Häresie, die in unserer Zeit wächst und sich immer mehr verbreitet, sowohl in Rußland als auch unter uns. Das ist ein ebensolches Arianertum wie das Arianertum zu der Zeit, als der heilige Bischof Nikolaus lebte.
Sein Verhalten wäre in unserer Mitte als unschicklich (unpassend) und unannehmbar bezeichnet worden. Und ebenso würde man jene verurteilen, die einige hundert Jahre nach seinem Abscheiden seine heiligen Gebeine aus Myra in Lykien in die Stadt Bari wegbrachten, um sie dort vor den Gottlosen zu bewahren. *(Die Gebeine des heiligen Bischofs Nikolaus waren nach seinem Tod in Myra in Lykien niedergelegt worden und waren bald vom Herrn verherrlicht worden durch gnadenhaftes (gnädiges) Ausströmen eines heilkräftigen Myrons. Am Ende des 11. Jahrhunderts wurde Lykien durch Türkeneinfälle verwüstet und auch die Stadt Myra wurde von ihren Überfällen betroffen. Einige Zeit nach dem Einfall der Barbaren gab der heilige Nikolaus in einem nächtlichen Gesicht einem Priester in Bari die Weisung, seine Gebeine aus Myra in Lykien in diese Stadt zu überführen. Die Einwohner von Bari schickten eine Gesandtschaft nach Myra, welche die Gebeine des heiligen Bischofs nahm und am 9. Mai zu sich in eine Kirche des heiligen Johannes des Vorläufers überführte. Eine Vielzahl von Wundern begleitete diese Überführung. Nach Verlauf einiger Jahre wurde in Bari ein großes prachtvolles Gotteshaus gebaut, in welches die Gebeine des heiligen Nikolaus überführt und unter dem Altar niedergelegt wurden, wo sie auch jetzt ruhen - Wundertätigkeit zeigend zum Nutzen (Wohl) der Gläubigen. (C. B. Bulgakov, russ. Nastolnaja Kniga)) Solche Menschen wären in unserer Zeit verklagt worden. Aber haben denn wir wirklich das Recht, uns als orthodoxe Christen zu bezeichnen? Sind wir fähig zu einer solchen Kühnheit, wie sie sowohl der heilige Bischof Nikolaus zeigte, als auch jene Menschen, die seine heiligen Gebeine wegbrachten? Gerade die Kühnheit zeichnet den Christen aus. Er ist kühn sowohl in der Liebe als auch im richtig gelenkten Haß. Er vermag um der Rettung der heiligen Orthodoxie willen und um der Rettung eines Heiligtums willen auch eine solche Tat zu vollbringen, die in unserer Gesellschaft, in der wir leben, für unannehmbar und unpassend (unschicklich) gehalten wird. Ja, hierzu müssen wir fähig und bereit sein. Und nur dann, liebe Brüder und Schwestern, können wir uns in Wahrheit als Christen bezeichnen und nicht als solche, die mit einem lügenhaften Christentum ihre menschliche Taten bedecken. Deswegen wenden wir uns zum heiligen Bischof Nikolaus, damit er uns Kraft gebe, damit er uns Kühnheit gebe vor Gott und Seinen Heiligen, auf daß auch wir kühn durch diese Welt schreiten, sie erleuchtend mit dem Licht der Vernunft und dem Geist der Wahrheit. 
Amen. 

 11. Mai ´92
Sonntag der Samariterin - Hll. Apostelgleiche Method und Kyrill, erste Lehrer der Slawen

Christus ist auferstanden!
Liebe Brüder und Schwestern!

Das heutige Fest der Sonntag der Samariterin trifft in diesem Jahr nach dem Monatsfestkreis auf den Tag der Hll. apostelgleichen Method und Kyrill, Erleuchter der Slawen, die vor mehr als tausend Jahren das Licht des christlichen Glaubens den slawischen Völkern brachten. Wir wissen, daß diese Völker fast ganz - und in unserem Jahrhundert völlig - diese kostbare Perle verloren haben und das, was ihnen die heiligen Apostel brachten, unter den Füßen zertreten haben. Darüber, wie dieses vor sich gehen kann und wie dieses mit jedem von uns geschehen kann, darüber berichtet die Lesung, die wir heute aus dem heiligen Apostel (-buch) dazu hörten. (Apg. 11,19-26, 29-30). Als die Apostel erfuhren, daß in 
Antiochien eine große Zahl von Menschen begonnen hatte, an Christus zu glauben, da sandten sie dorthin einen Gesandten, den Apostel Barnabas, damit er diese Kunde überprüfe, und - falls sie bestätigt würde - die Gläubigen der Kirche von Antiochia in ihrem Glauben stärke. In der Apostelgeschichte hörten wir heute von Barnabas: ”Als er hingekommen war und die Gnade Gottes sah, freute er sich und ermahnte alle, aus willigem Herzen (von ganzem Herzen) des Herrn zu harren (im Herrn zu dulden).” ´Des Herrn zu harren´ bedeutet, großmütig (langmütig) Nöte und Leiden für den Glauben an Christus zu ertragen. Der hl. Apostel Barnabas wußte, was jenen Christen bevorstand, und deswegen erfüllte ihn nicht nur die Freude über die Bekehrung dieser neuen Christen aus dem Judentum, sowie auch aus dem Heidentum, sondern es erfüllte ihn auch die Sorge um ihren weiteren christlichen Weg. Deswegen ermahnte er sie ”des Herrn zu harren”. 
Wenn wir diese Worte hören, müssen wir uns auch der Worte des Herrn selbst erinnern, darüber, daß gerade in den Dingen des Glaubens ”ein Bruder den anderen Bruder zum Tode übergeben wird, und ein Vater das Kind, und Kinder werden gegen die Eltern aufstehen und sie ermorden. ”Und ihr werdet gehaßt werden von allen um meines Namens willen .” (Mt. 10,21-22). Und der Herr fügt zu diesen Worten hinzu: ”Wer aber ausharrt bis ans Ende, der wird gerettet werden.” Dies ist der, der dieses Ausharren im Herrn (jene Geduld im Herrn) zeigt, und von dem der heilige Apostel Barnabas spricht. Nur ein solcher kann am Ende gerettet werden. 
In unserer Zeit, liebe Brüder und Schwestern, gibt es diese äußeren Nöte nicht und es gibt diese äußeren Verfolgungen, die für den Anfang der apostolischen Zeit und auch für den Anfang unseres Jahrhunderts charakteristisch waren, nicht. Wir haben nicht diese äußeren Nöte wie früher, von denen der Psalmensänger sagt: ”Geduldig harrte ich des Herrn, und Er nahm sich meiner an.” (Ps. 39,1). Der hl. Psalmensänger spricht nun darüber, wie der Herr diese Geduld erhörte und lenkt dadurch unsere Gedanken in ein anderes Gebiet, auf dem es möglicherweise jenen (bekehrten und) erleuchteten Slawen fehlte, und auf dem es auch so leicht uns fehlt. ”Geduldig”, spricht der heilige Psalmensänger, ”harrte ich des Herrn und er nahm sich meiner an und Er hörte mein Gebet.” Hier sehen wir aus den Worten des Psalms, daß wir die Geduld im Gebet zeigen müssen. Wenn es keine äußeren Nöte gibt, so treten innere an ihre Stelle: Geistliche Erschöpfung und geistliche - sozusagen - Langeweile. Eine solche fromme Geduld oder Beständigkeit im Glauben gebot der heilige Apostel Barnabas den Christen von Antiochien. Denn er wußte, daß Nöte und Bedrängnisse kommen. Auch wir wenden nicht genügend Geduld (im Herrn) d. h. im Gebet auf, um wiederum mit dem Psalmensänger zu sprechen: ”Gerecht bist Du Herr, und gerecht sind Deine Gerichte.” (Ps.118, 137). Vermögen wir so von Tag zu Tag unsere Betrübnisse und unsere Krankheiten anzunehmen? Zu oft mangelt es uns an dieser Geduld, an dieser Liebe und Hingabe zu Gott. 
Nicht nur in der Not geziemt es uns zu beten, sondern der Herr gebot: ”Betet und lasset nicht ab.” (Lk 18,1). Das bedeutet, sich nicht niederdrücken zu lassen, nicht überdrüssig zu werden, sondern ungeschwächt und beständig im Gebet zu verbleiben. ”Betet ohne Unterlaß” (1. Thess. 5,17) - spricht Er. Wir sollen nicht einzelne Minuten oder auch Stunden für das Gebet verwenden. Nein, wir müssen während unseres ganzen Lebens in der inneren Haltung des Gebetes bleiben. D. h. wenn wir das äußere Gebet einstellen und zu den Angelegenheiten dieser Welt übergehen, dann sollen wir uns von ihnen nicht verschlingen lassen, sondern im Gegenteil, wir sollen die Dinge dieser Welt mit unserem Gebet umschlingen und sie heiligen. Die Zeit und alle unsere Angelegenheiten sollen wir heiligen. Und nur dann werden wir ”geduldig des Herrn harren”, nur dann stellen sich bei uns die Kräfte ein, die nötig sind, um die äußere Welt zu überwinden und die innere zu erlangen. 
An diesem heiligen Tag, liebe Brüder und Schwestern, bitte deswegen auch ich Euch, die Festigkeit und Beständigkeit im Lesen und Erforschen der Schrift zu bewahren - zu ihrem Verstehen, zu jeglichem guten Werk und zu einem dem gläubigen Menschen würdigen Leben, denn der Herr spricht: ”In eurer Geduld werdet ihr eure Seelen gewinnen.” 
Amen. 

27. Juli ´92
8. Sonntag nach Pfingsten -
Hl. Großmärtyrer und Heiler Panteleimon

Im Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes!
Liebe Brüder und Schwestern!

Die orthodoxen Menschen wandten sich immer mit besonderer Liebe an den heiligen Panteleimon, nicht nur im Falle einer Krankheit, sondern zu jeder Zeit ihres Lebens, wissend, daß wir immer von Krankheiten befallen sind, nicht
 nur von körperlichen, sondern auch von geistlichen. Das orthodoxe russische Volk verehrte diesen Heiligen besonders - umso mehr, da ihm ein Kloster geweiht war, welches das erste russische Kloster auf dem Athos war - und angesichts der jetzigen Tragödie, auch das letzte, welches in russischen Händen blieb. 
Die Krankheit, deretwegen wir uns zum heiligen Panteleimon wenden, d. h. jede beliebige Krankheit, ist, wie wir wissen, mit der Sünde verbunden, aber sie erscheint nicht unbedingt als Folge einer Sünde. Sie kann auch als Warnung vor der Sünde dienen, sie kann auch zum Lobpreis und zum Lob Gottes hinführen. Einst stürzte in Jerusalem der Turm von Siloah ein und durch seinen Einsturz erschlug er 18Menschen. Auf dieses Ereignis sich beziehend, spricht der Herr im Heiligen Evangelium an seine Jünger gewandt: ”Meinet ihr, daß die achtzehn Menschen, auf die der Turm von Siloah fiel und sie erschlug, schuldiger waren als alle Menschen, die in Jerusalem leben?” Und Er gibt sogleich die Antwort: ”Nein, sage ich euch, sondern wenn ihr nicht Buße tut, werdet ihr alle auch also umkommen (Lk 13,4).
Auch in unseren Tagen sind die an Krankheit Sterbenden - und insbesondere an jenen schrecklichen Krankheiten, die sich in unseren Tagen ausbreiten - nicht schuldiger als wir alle, sondern sie dienen als Warnung für uns. 
Das Herz wendet sich zum Herrn am Tage Seiner schrecklichen Heimsuchung. Aber ist das wirklich die einzige Gelegenheit, zu der wir würdig und fähig sind, uns zum Herrn und Seinen Heiligen zu wenden, um durch das Gebet mit ihnen zu verkehren. Wie leicht gerät unser Herz in die Gefahr, sich vom Herrn abzuwenden in jenen Tagen, wenn Er uns gütig ist und an uns Seine von uns oft unbemerkten Wohltaten erweist. Warum fährt unser Herz nicht fort, seinen Wohltäter zu suchen, warum wendet es sich nicht zu Ihm, warum strebt es nicht zu dem Einen Wohltäter und heftet sich nicht an allen Tagen unseres Lebens an Ihn?
Die Ursache hierfür, liebe Brüder und Schwestern, liegt in unserer Nachlässigkeit. Ein Beispiel dieser Nachlässigkeit sehen wir bei den zum königlichen Festmahl Geladenen, wie es im Evangelium heißt: ”Sie kümmerten sich nicht und gingen weg, der eine auf seinen Acker, der andere an sein Geschäft. ” (Mt. 22,5). Diese Menschen, die weggingen und nicht bei dem königlichen Mahl erschienen, beabsichtigten nicht, Rebellen  oder Verbrecher zu werden, sie gestatteten sich nur eine Achtlosigkeit. Aber was kam heraus? Sie beraubten nicht nur sich selbst der Ehre und der Freude, Mitglieder der königlichen Tafel zu sein; sie zeigten nicht nur dem König keine Achtung und Ungehorsam. Nein, mehr als das, sie gaben auch den anderen ein schlechtes Beispiel und jene letzteren gingen noch weiter und töteten die Abgesandten des Königs. 
Uns alle, liebe Brüder und Schwestern, ruft niemand anderes als der Himmlische König zu Seiner geistlichen Tafel. Er lädt uns ein zum Schmecken der Kraft, zum Empfang des Lebens und zur Teilnahme an der Freude Seines Königreiches. Wenn der Versucher heranträte und spräche: ”Geht nicht zur Tafel!” Dann würden wir unverzüglich sagen: ”Geh weg, Satan!” Aber der Versucher geht nicht so grob vor. Er spricht: ”Man könnte auch nicht hingehen, man könnte auch nicht so oft hingehen, oder man könnte auch nicht so lange bleiben bei diesen endlosen Gottesdiensten.” Wir kennen alle diese Entschuldigungen. Wir kennen alle diese Einflüsterungen des Versuchers unseres Geschlechts. 
Die Abgesandten des himmlischen Königs, die heiligen Propheten, Apostel und Märtyrer, sie alle lehren uns, daß man zu Seiner Tafel auf dem Weg der Reue und Buße gehen muß, auf dem Weg des Gebetes und auf dem Weg des Erfüllens der Gebote. Aber wiederum tritt der Versucher an uns heran und zieht all dieses in die Relativierung, indem er uns die Frage vorlegt: ”Wer ist ohne Sünde?” Als ob diese Frage im gegebenen Fall eine - sei es auch nur die allergeringste - Bedeutung hätte. Aber wir fallen auf diesen Trick herein (lassen uns von dieser Fußangel einfangen) und meinen, man könnte noch Zeit vergehen lassen.
Das Evangelium, liebe Brüder und Schwestern, lehrt uns, daß man für die würdige Teilnahme an der königlichen Tafel eine reine Bekleidung, die der Nähe zum König würdig ist, haben muß. Daß unser Verstand mit ehrfürchtigen Erwägungen (Gedanken) und das Herz mit heiligem Streben bekleidet sein sollen und der Körper durch die Enthaltsamkeit gereinigt sein muß. ....  Wir kennen diese Regeln und verwerfen sie doch von einem Tag auf den anderen. Denn es schleicht sich der üble Gedanke heran, daß es unmöglich sei, wie man sagt, von einem Menschen das Leben eines Engels zu verlangen. Aber nicht davon ist die Rede. Die Rede ist von einem Leben nach unserer Berufung. 
Und so schleicht sich in alles Relativierung ein, die bis zur Verleugnung der Wahrheit geht, jener Wahrheit, die enthalten ist in der Einen Kirche, der Apostolischen, der Orthodoxen. All dies entsteht aus der Nachlässigkeit, aus der trägen Sorglosigkeit. 
Erinnern wir uns der Worte, die wir heute hörten, der Worte des Herrn: ”Wenn ich nicht gekommen wäre und hätte es ihnen nicht gesagt, so hätten sie keine Sünde; nun aber haben sie keine Entschuldigung in ihrer Sünde.” (Joh. 15,22). Wir wissen, was uns der Herr aufgetragen hat, und deswegen haben wir keine Entschuldigung. Diejenigen, liebe Brüder und Schwestern, die durch ihr Verhalten den Anschein geben, als wäre Christus nicht gekommen, fügen dem Guten Schaden zu und bereiten dem Schlechten den Weg. 
In ähnlicher Nachlässigkeit wurzelt eine jegliche Krankheit - geistliche oder körperliche - deswegen wenden wir uns am heutigen Tage besonders beharrlich (mit besonderem Eifer) an den heiligen Panteleimon: ”Heiliger Großmärtyrer und Heiler Panteleimon bitte zu Gott für uns!”.
Amen. 

15. Juni ´92
Sonntag Aller Heiligen Rußlands
(S.E. Vitalij, Metropolit von Ostamerika und New York, Ersthierarch der Russischen Orthodoxen Kirche im Ausland)

Im Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes!
Liebe Brüder und Schwestern!
Ich gratuliere Euch zu unserem großen russischen Festtag Aller Heiligen von Rußland. Es sind ihrer - unserer russischen Heiligen - so viele, daß uns scheint, daß in jedem von uns etwas von ihrem Blut fließt. So also, liebe Brüder und Schwestern, feiern wir am zweiten Sonntag Alle Heiligen. Die Kirche, so scheint es, lädt uns ein zur Heiligkeit. Denn das Ziel, das Ziel des Christentums, ist ja die Heiligkeit. ”Seid heilig, wie unser himmlischer Vater heilig ist”. (Mt. 5,48). Das ist das Ziel, das wirkliche Ziel. Aber wir erschrecken gleich, wenn wir die Heiligenviten lesen. Wir sehen ihre oft unglaublichen asketischen Taten und ihre übernatürlichen asketischen Mühen, die außerhalb der menschlichen Natur liegen. Aber - der Göttlichen ist alles möglich. Wenn wir diese asketischen Taten sehen, erschrecken wir und gehen darüber hinweg, als wäre das etwas für Mönche und das Mönchtum. Wir, sagt man, können zu solcher Heiligkeit, zu solcher Askese, ja doch nie kommen. 
Aber das ist ein großer Irrtum, liebe Brüder und Schwestern! Wir müssen uns alle auf den Weg zur Heiligkeit begeben. Welche Stufe wir hierbei erreichen, ist nur Gott bekannt. Nur Gott ist dies bekannt und Er führt und hilft uns bis in jene Stufe, in der wir würdig sein werden, unser irdisches Leben zu beenden. Aber die Heiligkeit bleibt das Ziel eines jeden orthodoxen Christen. Zuerst muß man verstehen, liebe Brüder und Schwestern, worin diese Heiligkeit besteht, und wie man sie mit Gottes Hilfe erringen muß. Wir bereuen oft unsere Sünden, und wir tun daran wohl. Die Kirche spricht: ”Herr, vergib uns unsere Sünden!” Und gleichzeitig: ”- und erlöse uns von unseren Leidenschaften!” Diese zwei Dinge sind vollkommen verschieden, aber doch miteinander verbunden. Wir bereuen unsere Sünden und begehen sie aufs Neue. Und wieder und wieder fallen wir in eben jene Gruben, aus welchen wir gerade heraussteigen. Und so kann man das ganze Leben verbringen, - bereuend und andauernd sündigend. Dieses kommt von unserem Unverstand, unserer bekannten geistigen Unwissenheit. Wir verstehen nicht die sehr wichtige Sache, daß die Sünden, die wir bereuen, Handlungen sind - äußere Handlungen oder innere , wenn wir jemanden beleidigen oder betrüben. Aber die Quelle dieser Sünden, die wir bereuen, sind - die Leidenschaften. Man kann einen solchen Zustand erreichen, daß man äußerlich in nichts sündigt, aber im Inneren ein vollkommen verdorbener gemeiner Mensch ist. Man kann nach außen geehrt und sogar von der Gesellschaft hochgeachtet sein, aber im Inneren ganz, ganz verdorben sein und eine verdorbene, schmutzige Existenz führen. Wenn wir aber nachdenken, werden wir nicht nur zu Gott beten, nicht zu sündigen, und daß der Herr uns unsere Versündigungen vergebe, sondern auch, daß wir noch tiefer auf die Quelle dieser Versündigungen blicken mögen. Denn wenn wir den Herrn bitten werden, uns von den Leidenschaften zu erlösen, so ist auch das Heiligkeit. Das ist die Heiligkeit. Der Herr gibt uns eine solche Heiligkeit nicht plötzlich. Aber wenn wir verständig beten werden, -wir sind ja menschliche, verständige Wesen, aber wir sind dennoch mit Verstand, mit Göttlichem Verstand ausgerüstet. Wir müssen verstehen, daß es wenig ist, lediglich die Sünden zu bereuen. Man muß den Herrn bitten, daß er jene Quelle der Sünden eindämme und in uns vernichte. 
Aber was sind denn Leidenschaften? Das ist noch eine wichtige Frage. Das muß man verstehen. Es ist alles so einfach bei den Heiligen Vätern beschrieben. Lest Abbas Dorotheos oder einen beliebigen heiligen Asketen, insbesondere Makarius den Großen, einen solchen tiefen Kenner der menschlichen Natur, - oder Antonios den Großen, und ihr werdet sehen: Es ist sehr einfach. Leidenschaften sind Gaben Gottes, die von uns so entstellt und verdreht wurden, daß diese Gaben Leidenschaften werden. Und weil es Gaben Gottes sind, sind sie mächtig und stark. Welche Gaben Gottes aber sind es? Die Hauptgabe Gottes ist die Liebe. Aber was haben wir aus ihr gemacht? Der heilige Name ”Liebe” verhüllt eine ganze Kette von unzähligen Lastern. Und alles das bezeichnen wir als Liebe. Es ist eine Lästerung, solche Dinge als Liebe zu bezeichnen.
Der Herr schmückte uns mit Weisheit, damit wir unsere Seelen durch diese Weisheit retten. Aber was haben wir aus dieser Weisheit gemacht? Wir haben sie verwandelt zur Schwindelei, zum Betrug, um zu betrügen, hier besser zu leben, um jemandem Schmach anzutun oder jemanden zu betrügen. Es ist dieselbe Weisheit Gottes am Wirken, sie wird verdreht und entstellt. Die Leidenschaften sind die ernsteste Angelegenheit unserer Seele. Hierüber müssen wir vor allem nachdenken und hierüber muß man zum Herren beten. 
Der Herr verzeiht jedes Mal, wenn wir Sünden bereuen. Aber das sind nur die Handlungen, das sind nur die Kinder. Aber die Mutter der Sünden - diejenige, die gebärt, die unsere Hand treibt zu stehlen, die unsere Hand treibt, bis zur Trunkenheit zu trinken, - das machen die Leidenschaften. Aber sie bleiben von uns gänzlich unberührt. Selbst in unseren Gebeten rühren wir sie nicht an. Und so leben sie denn auch in uns das ganze Leben lang. Aber wir bereuen nur jene Handlungen, zu denen diese Leidenschaften uns die ganze Zeit drängen. 
Liebe Brüder und Schwestern, das ist eine sehr ernste Frage: Hierin besteht auch das Streben nach Heiligkeit, wenn wir icht nur unsere Handlungen bereuen, sondern auch zu Gott beten, daß er uns umändere, verändere und - neu gebäre. Denn als der weiseste von den Juden - Nikodemus - zu Christus dem Erlöser (Retter) kam, da kam er nachts, weil er seine Mitbrüder fürchtete, um ihm eine sehr wichtige Frage zu stellen. Welche Frage? Es war eine Frage der höchsten Theologie: Was ist der Sinn, frug er Christus - was ist der Sinn, was ist das Hauptziel dessen, wovon Du sprichst? (Jo. 3,1). Der Herr sagte ihm: ”Der Mensch muß umgeschaffen werden.” Wir müssen abermals geboren werden - jeder von uns. Und dann sagte Nikodemus: ”Aber das ist ebenso schwierig, wie in den Mutterleib hineinzugehen, um wiederum geboren zu werden.” Ja. Und der Herr sagte: ”Das ist nicht nur schwierig...... ”. Als der Herr mit seinen Aposteln kam - dies ist nicht im Evangelium angegeben, sondern nur das Ende ist angegeben - der Herr eröffnete den Aposteln aller Wahrscheinlichkeit nach die Tiefe des Falls des Menschengeschlechts..... und die Apostel riefen nach einer solchen Belehrung in Verzweiflung: ”Wer kann denn dann gerettet werden?” Und Christus sagte zu ihnen: ”Niemand. Dem Menschen ist es unmöglich, sich zu retten, aber Gott ist alles möglich.” Und in diesem Sinn sagt uns Simeon, der Neue Theologe, daß der Herr uns nicht für die Sünden richten wird - wir haben sie so viel wie Staub. Was wir auch tun, was wir auch denken oder fühlen - alles sind Sünden. Wir können nicht von den Sünden frei werden. Das ist ein schrecklicher Zustand der Verzweiflung. Aber der Herr wird uns nur für das Eine - Schreckliche - richten, wenn wir uns nicht zu Ihm, zu Gott, dem Allvermögenden Gott wenden, auf daß Er uns helfe, von den Sünden und Leidenschaften los (frei) zu werden. Denn wenn wir uns zu Ihm, zu dieser Quelle der Heilung nicht wenden, dann haben wir keinerlei Rechtfertigung, denn das wird dann unser Untergang sein. So spricht Simeon, der Neue Theologe. 
Liebe Brüder und Schwestern, das Bild ist sehr einfach und klar: Wir müssen immer daran denken und den Herrn bitten, uns die Sünden zu vergeben, aber gleichzeitig auf die innere Leidenschaft blicken, auf diese Mutter, die uns zu den Handlungen, d. h. Sünden drängt, die wir bereuen. Aber nun, liebe Brüder und Schwestern, wie ein Vogel mit zwei Flügeln fliegt, so ist auch bei uns das Gebet. Das Gebet muß in der Hauptsache auf unsere Rettung, unsere Reinigung gerichtet sein. Aber können wir glauben, daß dieses unser Gebet aufrichtig ist? Nein. Wir wissen, wie zwiegespalten wir in der Seele sind. Nicht vorsätzlich, aber wegen unserer Sündigkeit sind wir zwiegespalten. Wir beten heute, aber morgen begehen wir Ungehöriges. Das wissen wir genau. (....)  Womit müssen wir zahlen? Mit uns selbst! Es gibt da ein Wort der Hl. Väter: ”Gib das Blut und empfange den Geist!” Ein sehr tiefes Wort. Es bedeutet, daß - natürlich - nicht jeder der Ehre teilhaftig wird, für Christus zu sterben, d. h. tatsächlich sein Blut zu vergießen. Das ist die größte Ehre, die nur Wenigen gewährt wird. Aber es gibt ein anderes Vergießen des Blutes, ein geringeres, uns entgegenkommenderes Vergießen des Blutes - das ist das Fasten und eine jegliche Selbstertötung. Ein Mensch also, der sein ganzes Leben lang die Mittwoche und Freitage beachtet, der alle Fastenzeiten, die von Gott durch die Kirche angeordnet wurden, fastet, einem solchen Menschen also, kann man glauben, daß er ein ernsthafter Mensch ist. Daß, wenn er den Herrn bittet: ”Herr, rette mich, hilf mir!”, der Herr ihm glaubt, da er ”zahlt”. Mit was zahlt er? Mit seinem Blut, denn das Fasten und eine jegliche Selbstertötung - das ist gleichsam Blut. Das ist unsere eigene Person, unser Körper, den wir so lieben, so pflegen und so mit Komfort und jeglichem irdischen Guten umgeben. 
Aber wenn wir auf diese Weise abrechnen, geliebte Brüder und Schwestern, dann kann man uns glauben: Wir sind ernsthafte Menschen. Und auch die Menschen glauben uns und - Gott. Und wenn wir Gott bitten, uns zu helfen in einer Sache äußerster Wichtigkeit, nämlich bei unserer Rettung, und wir wenden dazu noch einen gewissen kleinen Beitrag - den des Blutes - auf, so wird Gott einem solchen Menschen glauben und Sein Versprechen erfüllen. Also stehen auch wir vor der Heiligkeit, die ein jeder Mensch erreichen kann. Aber selbst, wenn wir diese Leidenschaftslosigkeit hier auf Erden nicht erreichen, dann lehrt uns Makarius der Große einen sehr tröstenden Gedanken. Er spricht, daß, wenn wir unser ganzes Leben so trachteten, uns so bemühten und zum Herrn beteten, uns von den Leidenschaften zu befreien - es aber nicht erlangten, - einen solchen Menschen wird Gott, wenn er vor Seinem Gericht erscheinen wird, für seine Askese, für seine herzliche Begierde, leidenschaftslos zu sein, in die Gemeinschaft Seiner Heiligen führen, und er wird mit Seinen Heiligen zusammen sein. 
Und solche Menschen gibt es bei uns nicht wenige. Wir haben ihrer sehr viele. Wir haben weit mehr Heilige, die wir nicht kennen, als solche, über die wir in unseren Büchern die Heiligenleben lesen. Es sind ihrer sehr viele - ganz bescheidene, einfache Menschen, die zu Gott beten. Sicherlich erinnert sich jeder von uns in seinem Leben eines solchen Gerechten. Ikonen wird man von ihm keine schreiben, aber er sitzt unter den Heiligen, und das ist ja das Hauptziel der ganzen Christenheit, das Hauptziel der Kirche Christi.
Amen.   

Verlag des Klosters des hl. Hiob v. Poçaev
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